北京国际学校学费年年高，外籍家庭也想逃
编译/新学说 莹然
6岁的丹麦女孩Asta，因为家里付不起学费，去年拿到了奖学金就读于某所国际学校（图片来自环球时代）
虽然来自美国的Theresa Ahdieh和她在微软工作的软件工程师丈夫在过去5年里一直在北京生活得很开心，但是他们还是做出了一个艰难的决定——5月份搬回美国西雅图。为什么呢？因为他们负担不起10岁儿子Ty在国际学校的学费。
“他问我，‘妈妈，我能像我朋友们那样去北京京西学校或者三里屯的北京英国学校上学吗？’而我不得不告诉他我们负担不起学费，”Ahdieh说。“他甚至问我如果爸爸在这些学校里当IT老师，我们是不是就可以拿到学费折扣送他进去读书，他说那样他就可以每天都看到他的朋友们了。”
很多人发现国际学校的消费过高，高到他们都没有办法继续留在北京，这对居住在北京的外籍家庭来说是一个越来越普遍的问题。这不仅仅是低收入家庭面对的问题，甚至那些像Ahdieh一家享受搬迁政策的家庭也发现孩子的教育基金不足以承担国际学校每年好几万美元的学费。
“送他进外籍子女学校，比如京西，或者是北京顺义国际学校（ISB）的花费比我女儿读大学的花费还要高——每年至少3万美金，我负担不起。”Ahdieh说，明年她17岁的女儿要考大学。
有一些外籍父母为了能够负担孩子的学费做出了痛苦的牺牲，Anna Gillian(化名)就是其中一员。Anna是美国人，在中国从事于医药行业，她说不知道要过多久他们才能负担起送两个十几岁的女儿去北京顶尖的国际学校京西学校读书的费用（当你在新浪教育网上看到，2014年京西学校初中/高中每年的学费要超过20万元是不足为奇的）。
孩子上学的支出已经对他们的生活水准产生了实质性的影响，Anna说，在来到北京的两年里，为了负担两个女儿的学费他们不得不勒紧裤腰带，缩小公寓面积，并停止度假。尽管Anna做兼职工作，丈夫做全职工作，但是他们都不享有外派优惠政策。
“我们一直非常努力的在尝试，但是不幸的是，形势并不乐观，因为没有太多的选择。”Anna说她认识的处于相同情景下的其他外籍员工正在计划离开北京或者已经离开。
这不仅是高中学校学生家长所面对的问题。Conan Smith（化名），澳大利亚人，在一所国际学校从事行政工作，Conan说，“孩子在当地一个标准国际学校的幼儿园里每年的花费相当于我一整年的薪水”，”中低收入的外籍父母没有很多的选择，这很不幸”，他表示女儿学前教育的学费足以让他考虑返回澳大利亚。
尽管北京等地私立学校学费高的现象尤为显著，但也并不是全都超出西方学校很多。北京望京卓·悦童国际幼儿园校长，Christopher Lipinski说，北京国际学校的学费跟纽约的私立学校几乎在同一水平。Lipinski来自美国纽约已经在北京从事教育行业6年多。
“纽约的优质学校通常是学费很高的私立学校，其收费比北京顶级的国际学校比如京西学校还要高”Lipinski说。
但是，北京国际学校的学费也许很快会超过它的伙伴们，据2013年《凤凰周刊》的报道，北京国际学校的学费现在正在以每年10%-20%的平均增长率上涨。
Lipinksi表示，国际学校最大的开销是教师的薪水，这在很大程度上是因为国际学校对低生师比的要求和合格教师的不足。
“外籍教师的需求量很大，如果你想要吸引优秀的师资，你就得支付有竞争力的薪水，而这些钱将会体现在家长所交的学费中”Lipinski 说。
腾讯教育网发布的2015年国际学校报告显示，中国的国际学校生师比平均是9.1:1。随着国际学校的迅速扩张，外籍教师的需求量很大，其薪资也水涨船高占了国际学校花费的大部分。
Josephine Wilson（化名）来自美国，是一位有着超过15年经验的知名国际学校的老师，她说她选择学校的最高标准是学校是否能提供有竞争力的薪水和福利待遇（签证、工作许可、保险，是否为外籍教师的孩子提供入学机会等等），以及学校的价值观和声望。
另外，签证政策的变化和北京的污染问题也使得学校要招聘合格的外教变得更加困难。
“近几年，申请签证的要求已经变得更加严格，这使得招聘合格的外教更加困难，签证的限制并不一定能淘汰掉不好的老师，它只是让可以来中国任教的外教人数变少”，Lipinski说。“而且，很多外籍员工因为污染的问题不愿意来北京。”
《北京商报》2014年的一个报告称，当地政府针对外籍教师的认证正在出台更加严格的标准，这不仅使雇佣外籍员工变得更加困难，也可能导致国际学校学费的进一步上涨。
但是Wilson说，比起提供优质教育，学费的上涨更多是与市场有关。
“我认为市场的作用占了80%，这真的很不幸。从为孩子提供最好的教育这一点来说，这并不是可持续的发展”，她说，并表示，在学费这件事情上很多父母是学费上涨的“同谋”，因为他们总是选择他们能够负担的最贵的学校。
比起简单的离开北京还是有其他的选择，有一些外国家庭为孩子选择了中国的公立学校，或者更便宜的私立学校，或者拿到奖学金后进入贵一些的国际学校。
Charlotte Friis Lodahl，丹麦人，两个女孩的妈妈，大女儿Laura 9 岁，小女儿Asta 6岁，他们家的情况就是这样。Lodahl把Laura送到了朋友推荐的收费更低的芳草地国际学校。
与此同时，Asta幸运的收到了SME奖学金（该奖学金专为父母是企业家或者在中小型企业工作的孩子设立）从而进入了知识之殿国际学校&幼儿园（ House of Knowledge International School & Kindergarten）。
“我没有在那里工作，但是即便是我和丈夫都上班那会儿，支付180,000元的学费也是不可能的，两个孩子就是360,000元每年”，Lodahl说。她现在做志愿者工作，丈夫是企业家，他们已经在北京居住了12年。
Lodahl说，SME奖学金节省了Asta 60%的学费，不然的话，她将不得不在家教Asta学习。
而Laure在芳草地学校学得很开心，“我女儿的数学，尤其是中文能力非常高，和其他国际学校的学生比起来优势很明显”，Lodahl说。
然而有一个弊端是交流的问题。Lodahl说女儿的作业几乎全是中文的，这就意味着她没有办法帮助女儿，Lodahl说，他们在作业的问题上交流很少。
有一些父母不愿意考虑当地的学校，比如Ahdieh。“西方的学校重视学习的多样化，但是在当地的学校，大家学的东西都一样，没有足够的科学和艺术相关的课外活动”，Ahdieh说。
Lipinski说，除了奖学金以外，家长们可以考虑一下以更低价格提供优质教育的新兴学校，只是家长应该能够辨别哪些是好学校哪些是坏学校。
Smith说，老师想要在北京最好的国际学校工作是有一个很高的门槛的，可是问题在于一些自称是“国际学校”但缺乏相关认证并且雇佣门槛很低的学校。
Jessica Adrian（化名），美国人，在通州区一所声称是国际学校的私立学校任教，她认同国际学校并不一定都是品质好的学校，并且认为“国际”这个词用的太轻率了。
“我在这所学校工作，所以我孩子的学费几乎是免费的，但是我认为和学生们学到的东西相比，他们缴的学费太离谱”，她说，“学校承诺有一个很大的国际项目，并雇佣了一两个勉强可以说英语的外籍老师。我认为家长应该认真看一看他们交的钱都换来了什么。”
Lipinski说，家长们对什么是优质的国际教育越来越懂行，这是他们对浑水摸鱼的“国际学校”最好的防卫。
“国际学校的学费会继续升高，但是随着更多的中国人从海外学成归来，中国的父母会对国际教育到底是什么有一个更加深刻的理解，从而会对国际学校提出更高的要求”，Lipinski说，“我认为这是一件好事，因为这将会保证国际学校为北京的中国家庭和外籍家庭持续输出优质的国际教育。”
来源：环球时报 作者：Chen Ximeng